Houston vidste, det var i fare for oversvømmelse. Hvorfor ikke byen evakuere?

(CNN) Søndag morgen, som Houston beboerne befandt sig fanget på hustage og vade gennem oversvømmede gader med børn ridning på deres skuldre, borgmester Sylvester Turner forsvarede sin beslutning om ikke at bestille evakueringer, før byen blev ramt af voldsomme regnskyl fra Orkanen Harvey.

Houston, som er kendt for dets modtagelighed for oversvømmelser på grund af dens fladhed, blev aldrig sat under en evakuering orden, frivillig eller obligatorisk, ligesom da-orkanen Harvey truende southeast Texas.

"Du bogstaveligt talt ikke kan sætte 6,5 millioner mennesker på vej," sagde Turner på en pressekonference. "Hvis du tror, at situationen lige nu er dårlig, du give en ordre til at evakuere, du opretter et mareridt"

Men mange i Houston var allerede lever i et mareridt. De vågnede til at finde de blev fanget inde i deres oversvømmede huse og ude af stand til at modtage støtte fra første respondenter, der blev oversvømmet med mere end 2.000 anmoder om hjælp, ifølge Turner.

Turner sagde sådan en massiv evakuering skal være velkoordineret, "hele vejen fra Houston til destinationen", og insisterede på, at det bedste sted for folk at være var beskyttet i deres hjem.

"Du udstede en evakuering orden og sætte alle på motorvejen," Turner sagde, "du virkelig beder om en større katastrofe."

Mere end 1.000 mennesker måtte reddes natten, mens stormen dumpet overalt fra 15 til 30 inches af regn på tværs af southeast Texas. Kraftig regn, kombineret med den overstrømmende af Houstons bayous, betød vandstanden i nogle områder kunne nå 50 inches, Ifølge National Weather Service .

Nu byens brydning med en massiv indsats for at finde ly for fordrevne indbyggere, sender dem til centraliseret steder rundt i byen, Turner kalder "lilje puder."

Omfanget af denne weekends Harvey nedbør var i vid udstrækning forudsagt. CNN meteorologer fredag prognose mere end 20 inches af regn, og National Weather Service første put Houston under en Flash oversvømmelse ur--betydning oversvømmelse var en mulighed og beboere bør være forberedt--torsdag eftermiddag kl 4:38

Men i stedet for at udstede udbredt evakueringsordrerne, lokale embedsmænd bad folk om at blive sat.

"På dette tidspunkt jeg kan igen understreger der vil ingen masse evakueringer kaldes," sagde Harris County dommer Edward Emmett, der er ansvarlig for tilsyn med nødhjælpsaktioner, på en fælles pressekonference med Turner på fredag. Han bemærkede, at flere kystbyer i Harris County, hvor Houston ligger, havde udstedt frivillige evakueringer på grund af stormflod.

Ifølge statens hjemmeside, ingen af Fællesskaberne i Harris County blev placeret under obligatorisk evakueringsordrerne.

Men der syntes at herske forvirring omkring hvad Houston beboere bør gøre, med Texas guvernør Greg Abbott vises at opfordre til en evakuering på en fredag pressemøde.

"Hvis du venter indtil du indse, hvor alvorlig denne betingelse er, du sandsynligvis vil finde at det er for sent for dig at være i stand til at evakuere," sagde Abbott.

Når præsenteret med governor's bemærkninger i en særskilt pressekonference, Emmett sagde, var"de andre ting han sagde,"Lyt til din lokale embedsmænd.""

"Måske det var lidt af en blandet besked, men han har forsikret mig, at det er hans budskab. Lytte til de lokale embedsmænd."

"Hvis vi ville kalde en evakuering, vi ikke ville engang ved hvor man kan kalde det," sagde Emmett, "årsag vi ved ikke, hvor regnen kommer til at falde og hvilke afvandingsområder vil blive påvirket. Så er der absolut ingen grund til at evakuere fra Houston eller større Houston-området."

Turner sagde på den samme pressemøde, rapporter viste byen modtager overalt fra 15 til så meget som 30 inches af regn.

"Vand kunne komme ud af bayous og lige overmande vores kapaciteter," sagde han, "og i så fald er vi klar til at træde." Byen havde høj-vand redning fartøjer strategisk positioneret til at hjælpe med at evakuere folk hvis nødvendigt, han sagde, og havde identificeret potentielle krisecentre og kirker, der var til rådighed til at tage dem i brug.

"Dette er en situation hvor på dette punkt, folk bare nødt til at være rolig og ikke panik," siger Turner.

På søndag, CNN meteorolog Tchad Myers aftalt med tjenestemændenes beslutning kan ikke udstede en evakuering orden.

"Han havde ret, da han sagde, 'jeg ikke ønsker 6,5 millioner mennesker på oversvømmede veje og dø i deres biler","sagde Myers.

"Du ikke kan flytte en by som Houston med seks timers varsel," tilføjede han. "Men folk bør ikke har brug for en evakuering orden, hvis de bor i en flodslette og de ser 25 inches af regn kommer.

"Faktum at de ikke engang komme en frivillig evakuering orden... kan have ført folk at bo fordi der ikke var engang en puf fra lokale embedsmænd."

En anden CNN meteorolog, Dave Hennen, sagde Harvey var en "one i 1.000 år type af begivenhed."

"Jeg tror, at folk blev brugt til oversvømmelser i Houston, når de får to til tre inches af regn, men ingen forstod, hvad to til tre fødder af regn kunne gøre," sagde han. "Dette er virkelig historisk, så folk blev overrumplet."

På en pressekonference spurgte søndag eftermiddag, en journalist gov Abbott, om der havde været et sammenbrud i kommunikation, da han sagde, folk skal evakuere, men lokale embedsmænd modsagde ham. "Vi har bevæget sig ud over hvorvidt eller ikke der skulle have været en evakuering eller ej," sagde Abbott. "Vi er i en fase, hvor vi bare nødt til at reagere på nødsituationer" folk i Houston står over for. 

CNN'S Jennifer Varian, Ralph Ellis, Nicole Chavez, Ray Sanchez, Joe Sterling, Melissa Gray og Dave Hennen bidraget til denne betænkning.